CNC alatna mašina je skraćenica od digitalne alatne mašine za upravljanje, koja je automatska mašina alatka opremljena programskim sistemom upravljanja. Upravljački sistem može logički obraditi program određen kontrolnim kodom ili drugim simboličkim instrukcijama i dekodirati ga, tako da alatnu mašinu pokreće i obrađuje dijelove.
U poređenju sa običnim alatnim mašinama, CNC alatni strojevi imaju sljedeće karakteristike:
● Visoka preciznost obrade i stabilan kvalitet obrade;
●Može se izvesti višekoordinatno povezivanje, a dijelovi složenih oblika mogu se obraditi;
●Kada se menjaju delovi za mašinsku obradu, generalno je potrebno promeniti samo NC program, što može uštedeti vreme pripreme proizvodnje;
●Sama alatna mašina ima visoku preciznost i krutost, i može odabrati povoljnu količinu obrade, a produktivnost je visoka (uglavnom 3~5 puta veća od običnih alatnih mašina);
●Mašina alatka ima visok stepen automatizacije, što može smanjiti intenzitet rada;
●Viši zahtjevi kvaliteta za operatere i viši tehnički zahtjevi za osoblje za održavanje.