CNC obrada se odnosi na procesnu metodu obrade dijelova na CNC alatnim mašinama. Uopšteno govoreći, procesni postupci CNC alatnih mašina i tradicionalnih alatnih mašina su isti, ali su se desile očigledne promene. Metoda obrade koja koristi digitalne informacije za kontrolu pomaka dijelova i alata. To je efikasan način za rješavanje problema promjenjivih dijelova, male serije, složenog oblika i visoke preciznosti, te za realizaciju efikasne i automatske obrade.
CNC obrada se odnosi na obradu kojom upravljački sistem šalje instrukcije kako bi rezni alat napravio različite pokrete koji zadovoljavaju zahtjeve, a predstavljaju tehničke zahtjeve kao što su oblik i veličina izratka u obliku brojeva i slova, kao i kao zahtevi procesa obrade. Općenito se odnosi na proces obrade dijelova na CNC alatnim mašinama.
CNC alatna mašina je vrsta alatne mašine kojom upravlja kompjuter. Računar koji se koristi za upravljanje alatnom mašinom, bilo računarom posebne namene ili računarom opšte namene, zajednički se naziva CNC sistem. Kretanjem i pomoćnim radnjama CNC alatne mašine upravlja se komandama koje izdaje CNC sistem. Programer sastavlja instrukcije CNC sistema prema materijalu obratka, zahtjevima obrade, karakteristikama alatne mašine i formatu instrukcije (CNC jezik ili simbol) koji je specificirao sistem. Numerički upravljački sistem šalje informacije o radu ili konačnom prekidu servo uređaju i drugim funkcionalnim komponentama prema programskim uputstvima za kontrolu različitih pokreta alatne mašine. Alat će se automatski zaustaviti kada se završi postupak obrade dijela. Bilo koja vrsta alatne mašine za numeričko upravljanje ne može raditi bez unosa programskih instrukcija u svoj sistem numeričke kontrole. Kontrolirano djelovanje alatne mašine grubo uključuje pokretanje i zaustavljanje alatne mašine; Pokretanje i zaustavljanje glavne osovine, promjena smjera i brzine vrtnje; Smjer, brzina i način kretanja hrane; Izbor alata, kompenzacija dužine i radijusa; Zamjena alata, uključivanje/isključivanje rashladne tekućine itd.